五个确认陨石坑的标准

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  一般认为，陨石撞击地球表面，由冲击波的力量形成的环形结构就是陨石坑。但这是不准确的，判断一个地表环形结构是不是陨石坑，有一个综合的标准，要经历复杂的过程。判断标准主要有以下几个：

  首先是地表有环形结构。这个结构必须是陨石撞击地表的冲击波造成的，并没有经过破坏。  
  第二就是这个环形结构的大小。一般定义为“陨石坑”的环行结构直径都超过30公里。  
  第三个要求是环形中央必须有“中央锥”，又叫“冲击锥”。它是由于陨石冲击产生强烈的应力波所造成的一种圆锥形的岩石碎片。从形态结构上来说，中央锥是判断一个环形结构是否为陨石坑的关键特征。我国目前发现的许多地表环形结构，都因为没有中央锥而被排除为陨石坑。
   第四个因素是地表环形结构下方岩石必须有“冲击纹”。陨石撞击地表时，高温会熔化地表的岩石，熔化后残留下的岩石表面，会有撞击时冲击波形成的“冲击纹”。而且陨石的冲击波还会导致残留岩石晶体结构的变化。这可以说是陨石坑最独特的特征。陨石坑与火山口的区别，主要就是通过深钻和地球物理勘测检验坑下岩石，没有形成“冲击纹”的可初步认定为火山口，因为火山爆发释放的压力低于陨石撞击的压力。

  第五个特征就是环形结构区域土壤成分上的异化。陨石作为地外物质，含有大量地壳中没有的物质。陨石坑区域的土壤内会含有某种特殊矿物质，这与陨石所含的化学成分有关。这个特征也是区分陨石坑与火山口的一个重要因素。
   ■关于陨石坑

  陨石体高速撞击地表或其他天体表面所形成的坑穴，又称陨石冲击坑。在月球、水星、火星上，陨石坑是很普遍的现象。大的陨石坑又称环形山。地球上所发现的陨石坑比较稀少，这是由于侵蚀作用以及古老地貌被较年轻沉积物充填，使古老陨石坑不易辨认或已消失，如加拿大地盾上的陨石坑。地球上已被确认的大陨石坑中，以美国的亚利桑那梅蒂尔坑(过去曾称坎扬迪亚布罗坑)最有名。坑的直径约一千二百四十米，深一百七十多米，坑的周围比附近地面高出约四十米。根据考察，这一陨石坑是两万年前，由一直径约六十米、重约十万吨的陨石体以每秒约二十千米的速度撞击地面形成的，地球上最大的陨石坑是俄罗斯西伯利亚的波皮盖坑，直径约一百千米。

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个人认为大小不是衡量的标准