地球上陨石大多数来自灶神星--《转载》

石话怎讲

　    一颗曾经很神秘的小行星“面纱”近日被人类揭开。美国航天局5月10日宣布，通过分析“黎明”号探测器发回的最新数据，人类对太阳系小行星带中的第二大天体——灶神星有了最新的认识。而且，还揭开一个千年之谜：地球上的陨石主要来自这颗滑坡情况频繁的小行星。

　　由于“黎明”号探测器采集的数据，将有助于美国航天局实现在2025年把航天员送上小行星的设想，因此，这次最新数据披露备受各界瞩目。美国航天局表示，搜寻小行星带中这个标志性天体的信息，有助于揭开太阳系早期历史的奥秘。整个探测任务完成后，“黎明”号的飞行距离将超过48亿公里。

　　灶神星主要元素是铁

　　据新华社、人民网报道，5月10日，美国航天局宣布，通过分析“黎明”号探测器发回的最新数据，科学家对巨型小行星——灶神星的地貌特征以及它与太阳系行星的关系等有了新认识。

　　灶神星是1807年3月29日由德国天文学家奥伯斯发现。灶神星直径约为525公里，是太阳系小行星带中质量第二大的天体。在过去两个世纪中，科学家通过地面以及太空望远镜拍摄了灶神星大量图片，但对其详细状况却知之甚少。最新数据显示，灶神星形成于约45.6亿年前，是目前已知唯一经历过太阳系早期岁月的小行星；它具有以铁元素为主要成分、半径为110公里的内核；表面一些陨坑形成于非常陡峭的斜坡上，滑坡情况可能比较频繁。数据还显示，地球上发现的一组独特陨星确实如推测的那样来自灶神星，这些陨星中的辉石与灶神星表面的岩石相符。 “黎明”号的数据表明灶神星是地球陨星的最大单一来源。

　　“黎明”号2007年9月发射升空，去年7月进入灶神星轨道，它将对灶神星进行为期一年的观测，以帮助科学家更好地理解太阳系的早期历史。随后，它将“赶往”谷神星，预计在2015年抵达目的地。如果不辱使命，“黎明”号将成为第一个环绕两颗不同天体运行的无人探测器。谷神星直径约950公里，由意大利天文学家皮亚齐在19世纪初发现。根据2006年8月国际天文学联合会提出的新定义，谷神星已从小行星升格为矮行星。

　　去年迎来人类探测器

　　去年8月1日，美国航天局喷气推进实验室曾向外界介绍了“黎明”号探测器进入灶神星轨道的情况，并公布了一幅“黎明”号传回的灶神星全帧照片。 “黎明”号装有摄像机、红外分光计、伽马射线和中子探测仪，并配有3个离子推进器和两个巨大的太阳能板。太阳能板展开后，两端长度可达19.5米，是美国航天局迄今发射的最大的行星探测器之一。由于使用离子推进技术，燃料利用效率是传统航天器化学燃料的10倍，有助于“黎明”号成为人类首个先后环绕两个天体的无人探测器。

　　去年7月15日，“黎明”号成功进入灶神星轨道，成为人类历史上首个进入太阳系小行星带主要小行星轨道的探测器。当时，“黎明”号不负众望，一面调整与灶神星表面的距离，一面拍摄了500多幅照片。从照片来看，灶神星表面凹凸不平，与人们熟悉的月球表面颇有几分相似。

　　去年12月12日，美国航天局发布公告说，“黎明”号探测器当天成功进入环灶神星最近的轨道，目前它在灶神星上空平均210公里的高度运行，这一距离将让探测器对星体表面开展更精确的观测。美国航天局当时表示，至少10周内“黎明”号将在这一轨道收集数据，其首要任务是利用伽马射线与中子探测器测量灶神星表面反射的宇宙射线，以确认灶神星表面物质成分。此外，近距离观测灶神星，也可以使“黎明”号更好地测量灶神星的引力场，“黎明”号携带的可见和红外光谱成像仪也将获得更高分辨率的图像。

　　表面干燥呈岩石模样

　　美国航天局喷气推进实验室“黎明”号首席工程师马克·赖曼当时激动地说，“黎明”号探测器经过一系列的复杂变轨运作才进入这一轨道。 “我们正处在一个了解灶神星表面和内部奥秘的绝佳位置”。在完成上述任务后，“黎明”号升至距灶神星约680公里的较高轨道运行，一直在执行相关的科学任务。如今，“黎明”号已经拍摄了灶神星朝向阳光一面的所有区域，当掠过灶神星背阴面时，又在其表面上发现了明显的凹槽。

　　位于火星和木星之间的小行星带形成于45亿年前，与地球和内行星（指轨道在地球轨道以内的行星）形成的时间、条件近似。科学界有一种观点认为，若没有木星的巨大引力，像灶神星这样比较大的小行星将会逐渐捕获其他小行星，最终成为行星。小行星带的存在恰好可以帮助研究人员了解太阳系形成初期的状况，这也是“黎明”号得以命名的缘由。

　　“黎明”号将探测目标选为灶神星和谷神星，除了由于它们的块头大外，主要是因为二者分别代表了两种不同种类的小行星，而且相互之间的距离又比较接近。太阳系小行星带由大量不同类型的小行星组成，内侧小行星多像灶神星一样，表面干燥，呈岩石模样，外侧小行星多与谷神星类似，为富含水和有机分子的冰状天体。 “黎明”号将要解开的谜团之一，就是这两种极不相同的天体为何能同处在一个小行星带之中。

　　在“黎明”号开始星际旅行之时，美国尚未将太空探索的重点转向火星和小行星。如今，“黎明”号采集的数据无疑将有助于美国航天局实现在2025年把航天员送上小行星的目标，因此备受各界瞩目。

　　“黎明”号探测器绕灶神星（左）飞行想像图，右侧为谷神星。

朱江海水

还是美国佬飞行技术先进、能到灶神星探测末知智识、中国奋起追迀、不要落后。

青藏大卫

楼主辛苦了。
似乎本文题目与内容有较大的偏差，灶神星是地球上某一类陨石的母体，并不是绝大多数的陨石。

朱江海水

祝黎明号顺利到达谷神星