1、熔壳和气印 陨石是降落在行星表面的外来岩石碎块。由于陨石从太空高速坠入地球,通过地球大气层会产生高温摩擦使陨石表面熔融,所以陨石表面一般都有一层薄薄的熔壳,颜色呈黑色,有的呈现龟裂(见图2)。图1为我国第19次南极科考队在南极收集到的火星陨石。它呈现出非常完美的外表,完整地记录了当时高速通过地球大气层时,表面被高温熔融的形态。
图1 火星陨石 火星陨石局部放大图
图2 呈现龟裂的熔壳
图3 露出新鲜截面的普通球粒陨石 薄薄的黑色熔壳清晰可见
2、特殊组分 (1)球粒 降落到地球上的陨石大多数为球粒陨石,该类陨石是较为原始的陨石类型,包含了很多太阳系早期的信息。这类陨石用肉眼就能看见很多“小疙瘩”或小圆球,大小不一。(图4) 图4 中间可以看见一个很大的球粒,以及其它无数个清晰可见的球粒
图4的局部放大图
图5 残缺不全的黑色熔壳及球粒
图5局部放大
图6 单偏光镜下的球粒陨石
在单偏光镜下也能清楚地看到这些球粒。图中的不透明部分为金属、硫化物和铬铁矿。
(2)金属 由于石铁陨石和球粒陨石含有金属,这些金属一般用肉眼很难看清,但我们可以通过两种方法来判别它们:
a.用磁铁进行验证。金属都有磁性,用磁铁靠近它们能感觉它们有很好吸附性。当然,并不是所有含有磁性的岩石就是陨石。因为地球上的一些岩石,如磁铁矿等,也具有磁性,但却不是陨石。
b.由于金属会被氧化,这些氧化的金属用肉眼看去呈褐色。就是我们平时所说的“生锈”的颜色。
图7 球粒陨石,里面的褐色部分是陨石里面的金属被氧化后呈现的样子。
图7 局部放大图
图8 球粒陨石 球粒陨石截面放大图,里面呈浅灰色的是铁镍金属
(3)强烈氧化后的陨石 由于陨石含金属铁,所以在地球环境中容易被氧化,肉眼看起来呈褐色(图9)。
图9 强烈氧化后的球粒陨石
(4)铁陨石
铁陨石是相对容易辨认的一种陨石类型,主要成分为铁镍合金,有很强的磁性。
图10 新疆铁陨石
新疆铁陨石属于IIIE 型铁陨石, 1988年发现于新疆准葛尔盆地东北边缘的青河县银牛沟,是我国最大的铁陨石,位居世界第三。
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